Studiile analizate în articol au identificat asocieri între expunerea mai îndelungată la ecrane și indicatori mai ridicați ai cariilor, o acumulare mai mare de placă bacteriană și inflamație gingivală. Unul dintre acestea, un studiu transversal din 2026 realizat pe adolescenți din Turcia, a constatat, de asemenea, o asociere între un timp zilnic mai lung petrecut în fața ecranelor și un consum mai frecvent de alimente cariogene, precum și o periaj mai rar.

Prin urmare, cercetătorii au sugerat că una dintre explicațiile posibile ale asocierii dintre timpul petrecut în fața ecranelor și carii este de natură comportamentală: utilizarea prelungită a ecranelor poate coincide cu un consum mai frecvent de gustări și băuturi îndulcite, cu un program de masă mai puțin structurat și cu rutine de igienă orală mai deficitare. Aceștia au remarcat, de asemenea, că utilizarea ecranelor seara a fost asociată cu ore de culcare mai târzii, ceea ce poate reduce posibilitatea unui periaj regulat înainte de somn. Totuși, ei au atras atenția că asocierile dintre utilizarea ecranelor și sănătatea orală pot fi influențate și de factori precum situația socio-economică, supravegherea din partea părinților și activitatea fizică.

Autorii au sugerat că somnul ar putea fi o altă piesă a puzzle-ului. Aceștia au discutat dovezi care asociază somnul insuficient sau neregulat cu apariția cariilor. Deși mecanismele biologice nu sunt încă pe deplin înțelese, cercetătorii au indicat drept posibile mecanisme modificările secreției salivare, ale compoziției și capacității tampon a salivei, ale reglării apetitului și ale funcției imunitare. Ei au remarcat că oboseala poate face mai puțin probabil periajul regulat. Articolul a propus, de asemenea, că relația ar putea fi bidirecțională, deoarece durerea și disconfortul dentar pot, la rândul lor, să afecteze somnul.

În loc să trateze separat timpul petrecut în fața ecranelor, somnul și sănătatea orală, autorii pledează pentru o abordare mai integrată a sănătății orale a adolescenților. Având în vedere că tehnologia digitală a devenit parte din viața adolescenților, aceștia propun includerea bunăstării digitale și a igienei somnului alături de măsurile preventive consacrate.

Articolul, intitulat „Screen time, sleep disturbances, and dental caries in adolescents and young children: An emerging public health concern” („Timpul petrecut în fața ecranelor, tulburările de somn și cariile dentare la adolescenți și copiii mici: o problemă emergentă de sănătate publică”), a fost publicat online pe 16 septembrie 2026 în revista Frontiers in Oral Health.